Thoracic outlet syndrom (TOS): Symptomer, årsaker og behandling

Thoracic Outlet Syndrom (TOS) er en tilstand som oppstår når nervene eller blodårene i thoracic outlet-området blir komprimert. Dette området befinner seg mellom kragebeinet og første ribben, hvor viktige strukturer som plexus brachialis (nervene som styrer musklene og følelsen i armene), arteria subclavia og vena subclavia passerer.

Pasienter med TOS opplever typisk smerter og tyngdefølelse i underarmen, nummenhet i hånd eller fingre, spesielt ved armene over skulderhøyde som når man snakker i telefonen. En del opplever at armene blir numne om natten. Tilstanden blir ofte oversett og feildiagnostiseres typisk som tennisalbue.

Jeg er spesielt engasjert rundt diagnostisering av denne tilstanden da jeg har vært plaget av den selv og vet hvor mye riktig diagnose på et tidlig tidspunkt hadde hjulpet meg.

Årsaker

TOS kan skyldes flere anatomiske og biomekaniske faktorer som fører til kompresjon av plexus brachialis eller de tilhørende blodårene. Vanlige årsaker inkluderer:

• Endringer i skalenusmuskulaturen: Skalenusmusklene, som går fra halsvirvlene til første ribben, kan forstørres eller strammes, noe som fører til press på nervene. Årsakene kan her være langvaris stress, repetativ belastning av armer foran kroppen og muligens overflatisk pust.

• Forstørring eller stramhet i brystmuskulatur: Ved for eksempel intensiv styrketrening av bryst kan endringene i brystmuskulaturen bidra til kompresjonen av nervene i plexus brachialis.

• Cervikale ribber eller anatomiske variasjoner: Noen personer har ekstra ribber (cervikale ribber) som kan skape tranghet for blodårer og nerverøtter.

• Traumer eller repetitive bevegelser: Tidligere skader eller gjentatte bevegelser, som løfting over hodet, kan irritere og forverre kompresjonen.

Symptomer på TOS

Symptomer varierer avhengig av hvilke strukturer som er komprimert. TOS kan deles inn i tre hovedtyper: nevrogen, venøs og arteriell.

Nevrogen TOS (vanligst, ca. 95% av tilfellene):

• Smerter, prikking eller nummenhet i nakken, skulderen, armen eller hånden
• Muskelsvakhet i armen eller hånden
• Følelse av tyngde i armen, spesielt ved aktivitet
• Tilbakevendende underarms- og albuesmerter

Venøs TOS:

• Hevelse i armen
• Blålig misfarging av hånden
• Tyngdefølelse eller murrende smerter

Arteriell TOS

• Blekt utseende på hånden
• Kalde fingre
• Svak eller fraværende puls i armen

Diagnostisering

Diagnostisering av TOS innebærer en grundig vurdering av sykehistorie, symptomer og en klinisk undersøkelse. Tilstanden er omdiskutert, og oversees ofte av helsepersonell. Mange pasienter med TOS blir feildiagnostisert med tennisalbue da de ofte har tilbakevendende smerter over utsiden av underarmen. 

Ved konsultasjon hos helsepersonell må pasienten undersøkes grundig for å skille tilstanden fra andre diagnoser som nakkeprolaps, senesmerter i underarm og andre nevrologiske sykdommer. Spesifikke kliniske tester kan skille mellom diagnosene. Ved noen tilfeller kan MR benyttes for å stille diagnosen/ for å avkrefte andre tilstander.

Behandling av TOS

Behandlingen av TOS er vanligvis konservativ og tilpasses individuelt etter hva som forårsaker kompresjonen. Fysikalsk behandling som nålebehandling, massasjeteknikker og leddmanipulering ("knekking") kan virke lindrende. Ofte er dette ikke tilstrekkelig for å bli kvitt tilstanden, men kan være et nyttig verktøy i startfasen eller i spesielt smertefulle perioder.

Øvelser som fokuserer på mobilisering av nervene i armen reduserer nevrologiske symptomer. I et godt treningsprogram for TOS kombineres dette med styrkeøvelser der man gjennomfører store bevegelser med vektmotstand for å øke mobilitet og muskelsammensetning. Se eksempler på øvelser nederst på siden

Fysioterapi vil også handle om tilpasning av triggende aktivitet, og råd rundt arbeidsstilling og jobbsituasjon.

Dersom stress er årsaken til muskelstivheten vil det være viktig med stressmestring for å forhindre at tilstanden blir tilbakevendende.

Når er kirurgi aktuelt?

Kirurgi vurderes kun i sjeldne tilfeller, dersom konservativ behandling ikke gir tilstrekkelig lindring, eller ved alvorlige vaskulære symptomer. Kirurgiske inngrep kan inkludere fjerning av en cervikal ribbe eller frigjøring av komprimerte strukturer.

Thoracic Outlet Syndrom er en kompleks tilstand som krever en helhetlig tilnærming for å sikre best mulig behandling. Med riktig diagnose og en skreddersydd behandlingsplan kan de fleste oppleve betydelig bedring og gjenoppta sine daglige aktiviteter uten smerter.

Om du opplever noen av symptomene nevnt over? Ikke la TOS begrense livskvaliteten din, ta gjerne kontakt med oss her eller bestill time her.